Abstract The archaeological site of La Magdalena, located in Alcalá de Henares (Spain), is a complex formed by several industrial, storage and housing structures from the Roman Era. During archaeological intervention, different industrial structures were documented. Those structures were built using different types of lime mortar, from the foundations - opus caementicium - to the final cover - opus signinum. In general, they all follow the same Roman construction guidelines, using lime, sand, and ceramic aggregates of crushed bricks known as cocciopesto. However, in the macroscopic observation of the samples, several small and medium fragments of animal bones were detected in the matrix of the lime, mixed with the lime, although in smaller quantities. The average size of the fragments ranges from half a millimetre to one centimetre in length. These fragments were present in the outer and middle layers of the mortar coatings. In this project, the results are shown as quantitative marks. This study also presents a methodological proposal for the study of this type of material waste, based on archaeometry and focused on the proportion of bone fragments in relation to the total weight of the samples, the representativeness of the fragments analysed in relation to the constructive layers, and the probable relation between the presence of bones in the mixture with the functionality of the industrial structures of La Magdalena.
Resumen El yacimiento arqueo-antropológico de La Magdalena, en el término municipal de Alcalá de Henares (España), está compuesto por varias necrópolis de diferentes cronologías y por diversos complejos de producción de época Romana. Durante la intervención arqueológica, se documentaron diferentes estructuras de carácter industrial. Estas estructuras fueron edificadas con diferentes tipos de mortero de cal, desde los cimientos - opus caementicium - hasta la cubrición definitiva - opus signinum. Todas ellas siguen las mismas pautas de construcción romana, empleando, entre otras, cal, arena, y áridos cerámicos de ladrillos triturados conocidos como cocciopesto. En la observación macroscópica de las muestras, se observaron diversos fragmentos de huesos de animales de pequeñas-medianas dimensiones, en cantidades más pequeñas pero mezclados con los áridos. Estos fragmentos aparecen en las capas exteriores e intermedias de los revestimientos de mortero. En este trabajo se presentan los resultados de la caracterización macroscópica de los morteros y una propuesta metodológica de estudio de este tipo de residuo material, basada en la arqueometría y centrada en la proporción de fragmentos de hueso con respecto al peso total de las muestras, su representatividad con respecto a las capas constructivas y la probable relación entre la presencia de huesos en la mezcla con la funcionalidad de las estructuras industriales de La Magdalena.